阿橙“哦”了一声，皱起好看的秀眉。
往年里，待到春末，阿橙就会回家呆着，一直到了天气凉些，才出门。只因随着年岁增长，女儿身体，再不像以前那般易于掩饰。天气凉快些还好，阿橙就多穿几件，🟂多裹些；等天气渐热，可👬就麻烦了。虽可着宽大的衣服掩饰，要是里面裹一些，热得起痱子，要是不裹♴，则容易露了马脚。
春闱是初春开始🗑，历经会试、殿🂆🌟⛾试，如今已至春末，天气渐渐暖和，以后出门见人🗔可就有些不易了。
打定了主意，第二日午后，阿橙就和宁喜同坐着马车，出了门。本是🙛不想带宁喜的，可是😁⚇他死活要跟着伺候，说什么不然就是辜负陛下的吩咐。阿橙就只好也带了他。反正阿橙🃧🚎今日只是去见孟探花，也没什么可避人的。
方🕰🍐嬷嬷也想跟着，但是哪有书生出门带奶嬷嬷🅚🖭的，又不是几岁稚童，🙛岂不落人怀疑。
孟云祥果然住在东水巷的第一家，虽不打眼，但是进去便觉得自有一股子气韵，绝非寻常百姓。听说万状元来访，孟云祥虽不是倒履相迎，也是急匆匆、👐兴冲冲迎了出来，喜悦之色溢于言表。
寒暄几句，🐚阿橙谢🜦过孟山长送来的书籍，客套地问好，又说起往事。
那时，阿橙正好路过当地，因着久闻滕文学院天下有名的难入，并非学费昂贵，而是非等闲不会收。凡想入学者，要递上十幅作品，倒是不限文章诗文还是画作，且一般都要等上很久，才有个结果。阿橙倒不是真的想入滕文🈴🂢🐟学院，只是好玩想试一试。
犯愁的是，她左手虽写了一首好字，却承诺了绝不泄露于人，右手么，🍪不知是否因为十来岁才开始练，写得实在不堪入目。这般的字，只怕别人🛃🙩🍅看一眼，就起了偏见，不会再看后面的文章🂫👰🌞。
本想等和戏班子汇合了，再找人写了，却恰逢逛街的时候，看到一个书生支了摊🎪📻☞子，帮人写对联写信。阿橙就拿了一大锭银子，让那书生收了摊子，随她回客栈帮写文章。书生起初是不肯的，但是耐不住阿橙的嘴上功夫，就应了。
写好后，阿橙就拿了十篇文章，去滕文学院。据说一般是要递交到门房，留下姓名，若是被选中入学。十日后，学院门口就会贴出红榜告示。没想到，阿橙过去，孟山长竟已等在门房内，🂫👰🌞收了文章，迫不及待打开看了，大为赞赏，就🇵问阿橙名姓，要张贴👡红榜。
阿橙只🜺推说回去与家里🚙商量，明日再来，就⚓溜走了。
“贤弟当时怎会在街上帮人写对联？”
孟云祥还没开口，就又微微红了脸，“家父让我去的。每月至少有一次，我要去帮人免费写信💩抄书；要是遇到节庆😊⛗🚤，还要写了对联去送给街坊……他说我性子过于内向，不善与人交际，不通人情世故，就逼我……经常做些自己🂈🌴不太愿意做的事情。”
“孟大人乃是良苦用心！”
“他也极为喜欢《凌云志》，说我只会死读书，又读不好；要是我能行万里路，那才🍲是有大志气的好儿郎……”
看他越说越落寞，阿橙笑着说：“令尊是因为你读书太好了，才又盼着别的，所🎪📻☞谓得陇望蜀。我要有儿子这么出息，才十九岁，就做🍟了探花郎，定然高兴得恨不能上街手舞足蹈，敲锣打鼓。”