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委屈郁闷的秦汉才翻来覆去睡不着觉，郑世杰带了两个侍卫偷偷潜进房🔐⛝内，劈头盖脸就是一顿拳打脚踢，揍得秦汉才鼻青脸肿，哀嚎连连，却不见巡夜的兵卒前来搭救，原来郑世杰早早撤掉兵卒，无论发生什么都不会有人救他。
次日，郑荀下派的差官陆续返回学宫奏册，各自呈上查察记册，上书参考学子的姓名籍🞤🖈贯，宗亲的姓名籍贯以及官品等。至于那些参考的寒门子弟，秀才科考试后，郑荀随意挑选了二三十人，特地差专人各地简察，糊弄作样了事。
其实在策问考试后，郑荀和陈统二人阅卷的时候，发现过一篇与向林所作文章不相上下的好文，从某种角度来看甚至优于向林的文章。陈统惊叹之下建议将此人🐴🄇🞩的文章🟥🟓🜮与向林的文🏣🛼章同时张贴示众，郑荀查其宗谱不过是区区贱生，宗亲又非官家大族，无论如何也不同意。
张榜的第二天，后山发现了一具尸体，这位绝望自杀的瘦骨嶙峋的寒生🔐⛝正是作下此惊世文章的人，只叹生不逢时，命运不公，一抔黄土掩贤才。
向林此前寄给母亲刘氏的书信中，亦书‘许潮’二字，差🈻🃥官问查时粗心大意，误将‘潮’字阴差阳错地记为‘朝’字，恰好与伪造的宗谱上记载得一模一样。
上天佑之，郑荀将许家宗谱比对查验之💡后再未生疑，倘⚐🐠若差官所记为‘许潮’之名，指不定又会生出什么事来。
向林被郑世杰诬陷刺杀朝廷命官，郑荀早已🞓将他从品🁬🈴状记册上除名，意味着向林根本没有机会被封授官职，一切的努力付之东流。
然而，恩念旧情的王崇和心怀愧疚的陈💡统不惜冒着☌♧杀头罪名，均有意帮助向林入仕为官，以此感怀许昭生前的大恩大德。
“王夫长，东阳学宫乃本州乡学圣地，往后尔等定要尽职尽责，悉心管束，以弘圣院美名，承🙫🍙🈡昭圣上🅙天威。”郑荀将王崇🖍唤入堂内，语重心长地嘱咐，后日即打道回府。
“大人莅临教🖼🖼诲，学宫蓬荜生辉，下官明日略备薄宴，大人能否赏脸小酌几盏？”王崇笑语相邀，随即却又沉下眉头，郑荀哈哈一笑应下了，这等闲席美宴他可不想错过。
郑荀归府心切，唤来陈统终查即要呈交司徒府的品状册子，🔮册子上品第记录今年大考学生的籍贯名姓，宗亲官品族级，才识品德以及最终定品🛵♉等级。
品级分为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品，这是⚯决定学生官级高低的最重要的一项，不过还要经过司徒府复审最终决议，结果不会有太大变动。
然而朝纲不公，家世基本上决定了学生的仕途命运，出身寒门者，👏行状评语再高也只能定在下品，出身豪门者，行状不佳亦能位列上品。
向林蒙冤担上刺杀命官的罪责，陈统料想🛇🚐💠郑荀恐已将他从记册上除名，查阅的时候🅝还特意留心向林的名字，果然被郑荀除名在外。🔏⛒🙳
“大人，记册上因何没☝有🞱许向林的名字？”陈统斗胆相问，郑🕜荀忽地沉下脸：“奸邪之人提他作甚？待后日押入城牢，定叫他伏法认罪！”陈统一惊，哽着喉头不敢再言。
陈统故意慢腾腾地翻阅册子，心头思忖连连，不大一会，郑荀身乏犯困，托着腮帮子伏案小憩。又过了一会，陈统见他熟睡未醒，🔏⛒🙳悄摸地🃵🜍将簿册一页撕下揣入怀中，这一页🐟🁊刚好记录的是秦汉才的行状品语，又撕下空白一页，微微卷了下套入袖口。