看着史可法扶栏下楼，苏、赵二人相对沉默。少时，赵当世笑起来道：“江北多事，🇹🝝🌇抚台大人心系军民，是我等楷模。”举起酒杯，“来，苏兄。”
苏🁠高照勉强一笑，以袖掩面喝口酒，问道：“赵大人来怀宁🞃👜多时了？”🎎🏽
赵当世道：“提前到了几日🄴🁯，却不知苏兄事办得如何了？”
苏高照点着⛴头道：“与史抚台今日相见，心上事就算都了了。”两🗀😝人喝着酒，大略谈了谈一路上的见闻，史🞈可法的事却是绝口不提了。
“鄙人预计⛴明日一早就动身🄴🁯，不知赵大人意下如何？”
“全凭苏兄安排。”
“怀宁设有我水行分号，驳船已经备好。我等溯江而下，经繁昌、和州直达南京。鄙人在南京有批货要查验交接，约盘桓三日，事毕，再经仪真至🆫💣镇江下船，转陆路，沿丹阳、常州、吴江官道先到嘉兴府，郑爷或许在彼处。若不在，则必在杭州。”苏高照边想边道，“郑爷每年都会专程赶到杭州，巡视山五商，此前鄙人得信，郑爷已从月港乘船北上，若到杭州见不到鄙人，是不会立刻走的。”
赵当世闻言暗自点头，晓得了苏高照急于返回杭州的👀🅬原因，笑着道：“赵某西北粗蠢莽夫，钦慕江南风物，这一路就有劳苏兄关🟡🞩照了。有不懂规矩的地方，还请苏兄指点。”
苏高照道：“赵大人言重了，鄙人不过是郑爷手下跑腿打杂的，🛉哪里当得起‘指点’二字。只怕服侍不周，让赵大人一行人觉得怠慢🍆🅴了。”
又喝了一阵酒，苏高照道：“赵大人来的是时候，若晚了，往后难见郑爷。”又道，“倭国内乱，倭王多次下令封海锁国，据悉本年底至明年初，或将再度行事，从此只许我大明及红毛番鬼帆船出入港口。如此一来，便是郑爷大展宏图之机。去年郑爷便透露出往后数年将主要于倭国、魍港、吕宋等地往来，扩展势力，今年之会便是布置内陆沿海各分号事体，故而尤⚥📠🜓为重要。”
赵当世点头道：“原来如此，到明🉀🄊🟂年要见郑爷，可就难🆇🍝🉁上加难了。”续道，“亏有苏兄帮衬，否则当真错失良机，遗恨无穷。”
苏高照道：“赵🗬🞱大人尽管放宽心，有鄙人在，必不叫大人白走一趟。”
二人喝喝聊聊，直到望江楼闭门送客。兴致未尽，就由🆇🍝🉁苏高照做东，🅣转场至商行下休宁分🔬号处继续饮酒叙聊。
待赵当世告别苏高照回到客🄴🁯栈时，已是深夜。天寒地冻，在望江楼与休宁分号与苏高照阔谈一日，冷静下来倒没了精神。转看随行在后的周文赫，虽然强自振作，但看得出，比之赵当世，苦等一日的他更是掩盖不住的疲惫。
客栈黑灯瞎火已经打烊很久，赵当世不想叨扰店主休息，就从后门进到客栈的院落里。管马厩的仆厮被赵当世与周文赫吵醒，🖝📦🝉但夜间气温尚冷，他也懒得起来察看，只装作睡熟了，躺在草垛子里一声不吱。
周文赫很快拴好🗬🞱了马，赵当世想到明日要早起动身，便对他道：“老
周，辛苦一日，你回屋睡便是。🙧今夜就不必守夜🚘了。”