看着史可法扶栏下楼，苏、赵二人🆡👅🆟相对沉默。少时，赵当世笑起来道：“江北多事，抚台大人心系军民，是我等楷模。”举起酒杯，“来，苏兄。”🃊🖃
苏高照勉强一笑，以袖掩⚧📵面🎇🏀喝口酒，问道：“赵大人来怀宁多时了🝓📪？”
赵当世道：“提前到了🄃几日，却不🆡👅🆟知苏兄事办得如何🟁🚐了？”
苏高照点着头道：“与史抚台今日相见，心上事就算🟁🚐都了了。”两人喝着酒，大略谈了谈一路上的见闻，史可法的事却是绝口不提了。
“鄙人预计明日一早就动身，不知赵🏌😯大人意下如何？”
“全凭苏兄安排。”
“怀宁设有我水行分号，驳船已经备好。我等溯江而下，经繁昌、和州直达南京。鄙人在南京有批货要查验交接，约盘桓三日，事毕，再经仪真至镇江下船，转陆路，沿丹阳、常州、吴江官道先到嘉兴府，郑爷或许在彼处。若不在，则必在杭州。”苏高照边想边道，“郑🛶♕🈐爷每年都会专程赶到杭州，巡视山五商，此前鄙人得信，郑爷已从月港乘船北上，若到杭州见不到鄙人，是🞍💵🖑不会立刻走的。”
赵当世闻言暗自点头，🄃晓得了苏高照急于返回杭州的原因，笑着道：“赵某西北粗蠢莽夫，钦慕江南风物，这一路就有劳苏兄关照了。有不懂规🛥🞠矩的地方，还请苏兄指点。”🇨
苏高照道：“赵大人言重了，鄙人不过是郑爷手🁋🄑下跑腿打杂的，哪里当得起‘指点’二字。只怕服侍不周，让赵大人一行人觉得怠慢了。”
又喝了一阵酒，苏高照道：“赵大人来的是时候，若晚了♽，往后难见郑爷。”又道，“倭国内乱，倭王多次下😋⛝令封海锁国，据悉本年底至明年初，或将再度行事，从此只许我大明及红毛番鬼帆船出入港口。如此一来，便是郑爷大展宏图之机。去年郑爷便透露出往后数年将主要于倭国、魍港、吕宋等地往来，扩展势力，今年之会便是布置内陆沿海各分号事体，故而尤为重要。”
赵当世点头道：“原来如此，到明年要见郑爷，可就难上加难了。”🎻🖒💃续道，“亏有苏兄帮衬，否则当真错失良机，遗恨无穷。♧”
苏高照道：“赵🜃⛊大人尽管放宽心，有鄙人在🝞，必不叫大人♽白走一趟。”
二人喝喝聊聊，直到望江⚧📵楼闭门送客。兴致未尽，就由苏高照做东，转场至商行下休宁分号处继续饮酒叙聊。
待赵当世告别苏高照回到客栈时，已是深夜。天寒地冻，在望江楼与休宁分号与苏高照阔谈一日，冷静下来倒没了精神。转看随行在后⛝🛜🝐的周文赫，虽然强自振作，但看得出，比之赵当世，苦等一日的他更是掩盖不住的疲惫。
客栈黑灯瞎火已经打烊很久，赵当世不想叨扰店主休息，就从后门进到客栈的院落里。管马厩的仆厮被赵当世与周文赫吵醒，但夜间气温尚冷，他也🃊🖃懒得起🐮来察看，只装作睡熟了，躺在草垛子里一声不吱。
周文赫很快拴好了马，赵当世🅤🈣想到明日要早起♍动身，便对他道：“老
周，辛苦一日，🜃⛊你回屋睡便是。今夜就不必守夜了。”