湖北旅京同乡曾于一九二一年六月二十一日和二☠🀰十八日两度向国务院请愿，要求罢免王占🜻😫元。🈸
靳云鹏对请愿的人说了实话“王占元问题按律应当予以罢免，而😢实际情况是我们⚴办不到。”
这样一来，鄂人只能把全部希望，寄⛎托在湘军“援鄂”上。
湘军高级将领宋鹤🞆👹🍮庚、鲁涤平等一直在极力鼓吹“援鄂”，赵恒惕仍下不了最后的决心，他最🈸忌惮的还是吴佩孚。
这一天，赵恒惕找来了一个曾做过吴⛎佩孚副官，后来由吴的介绍在湖南担任铁道警备司令的葛豪，一起商讨吴对湘军“援鄂”会采取什么态度。
葛认为王占元与吴的关系日益疏远，吴不会拔刀相助。赵于是派葛到🌊洛阳去见吴，🍤探求吴的态度。葛去后没有回音，赵又派赵冕、萧光礼等携带具体方案前🕘🌃往接洽。赵冕等到了洛阳，见吴忙得不可开交，简直找不到单独谈话的机会，等了几天没有下文，萧光礼便先回长沙来。
这时🚩主张“援鄂”的🐽🅙宋鹤庚、鲁涤平等抢先一步把萧找来，叫他用假情报回报“老总”（当时大家对赵的尊称），只说吴不反对湘军“援鄂”，但因为和王占元同属直系，不便公开赞🚑💬🔻成，只能是默许。
七月二十日，湘军又召开了一🚑次🏛军事会议，这次会议上最终通过了出兵“援鄂”。
会议推举赵恒惕为援鄂自治军总司令，宋鹤庚为总指挥兼第一☑⚒🐷军司令，🛒鲁涤平为第二军司令。
湘军出兵计划是中路由岳州出蒲圻，咸宁，左路由常、澧出公安、石首，右路由平江出崇阳、通📉🙂城。
同一天，在湖南的湖北人士推蒋作宾为湖北自治政府🎌临时总监，孔庚为政务院长，夏斗寅为湖北自治军前敌司令。
湖北自治政府随即发表宣言，宣称驱逐王占元后，即借镜🞇💁湖南，制定省宪，湘鄂两省共同努力促进联省自治实现。
湘军也发表宣言说援鄂的军事目标只在驱逐王占元，驱王后“鄂😢事将还之鄂人”。
湘军誓师出兵“援”鄂。打头阵的是收编的鄂西民军，旗号“湖北自治🛒军”，司令是夏斗寅。
已经🚩得知湘军进🀤兵计划的王占元，派出🅚了前敌总指挥孙传芳，面对湘军三个进军方向，连设了三道防线，也作好了厮杀的准备。同时电请吴佩孚派兵来援。
夏斗寅🌹和孙传芳都是中国近代史上，有些名气之人。
夏斗寅（-），字灵炳。出生在湖北省麻城县东木区搁船山村夏家垸一户贫苦的农民家庭。夏斗寅的父亲是穷苦农民，在儿子出生后不久，突然病🝓📪故。