“这就是天空之城拉普达吗？”
高畑勋在书桌旁找了个位置坐下，沐浴着和煦的晨光，拿起宫崎骏刚刚完成的画稿，细细翻阅起来。
少年巴鲁带着女主角希达，驾驶着******在父亲英灵的引领下，穿越纵横呼啸的闪电回廊，突破生与死的边界，终于抵达龙卷风巢的中心。命运之门缓缓打开，传说中的天空之城再次浮现于世人眼前。
天空之城是一座以飞行石为悬浮动力的空中城池。外观为多层次圆形架构，最上层为温室花园和天台，中间层是城市街道和王宫，最下层为黑色巨石构成的半球体，内部为天空之城的中枢，只有皇室成员才可以进入的拉普达圣城。
天空之城的中心是一棵巍巍森然的巨大榕树，树冠如一柄大伞，将整座城市覆盖其下。涵养万物生机，支撑着天空之城的自然生态体系。
这里是寂静和平的天堂，是泥塑机器人值守的遗落城市，是植物和远古生物的生活乐园。
在宫崎骏的动画里，“飞翔”和“母树”是两个永远都绕不开的主题。
宫崎骏出生在一个飞机制造家庭，父亲宫崎胜次是一家飞机制造厂厂长。受到家庭环境影响，从小宫崎骏就对飞行和天空充满向往。吉卜力工作室的名字就来源于二战时意大利生产的一款侦察机，意思是“撒哈拉沙漠的热风”。在宫崎骏的作品中，始终贯穿着天空场景和各式各样飞行器的刻画，这在《天空之城》中表现的尤为明显。
以螺旋桨为推进动力装置的歌利亚号战舰，用传声筒为通信设备的虎蛾号飞船、外型如昆虫的小型鼓翼机、用绳索连接母船的滑翔侦察机…
在蒸汽朋克的世界观里，想象力与传统交相辉映。宫崎骏设计的飞行器，总是满蕴着工业革命时代的气息。让读者在阅读的过程中，既能体验探索未知世界的喜悦，又会勾起对于过往时代的怀恋。
宫崎骏动画第二个绕不开的主题就是“生命之树”，人类生存的家园，必须由一棵巨大的“生命母树”来守护。
在宫崎骏的大部分作品里，都可以找到这样一棵巍巍森然的大树，孕育生命，滋养万物。
宫崎骏的“母树情结”来源于对“照叶树林文化”的崇拜。
宫崎骏是一个和平主义者，对于父辈在二战中犯下的战争罪行一直深恶痛绝，甚至由此十分痛恨自己日本人的身份，视之为耻辱。后来宫崎骏读到中尾佐助著作的《栽培植物和农耕的起源》一书，这才将宫崎骏从“不想当日本人”的怨念中解放出来。
中尾佐助在书中提出“照叶树林文化论”的概念。生活在照叶树林带的人们，与自然共存，拥有跨地域、跨语言的共通文化，如饮食、信仰、漆器制作等，这就是所谓的“照叶树林文化”。
“照叶树林文化论”帮助宫崎骏摆脱了“国家和民族的桎梏”。从此，照叶树林文化这个概念也深深埋进宫崎骏的动画创作之中。
《风之谷》中，顽强挺立在“腐海”中央的巨大楠树。《天空之城》中，支撑着拉普达生态系统的中心榕树。《龙猫》中，由巨大照叶树形成的“树塚”。这些设想，都是来源于照叶树林文化中“镇守森林”的崇拜习俗。