郭掌柜方才并未料到,王英能够知道他的名号,虽然他在新城县一带颇有名气,但中城县怎会传出他的名声,他也无从知道,其实,王英早就听说过郭掌柜,他们作为劫道的山贼,对周边过往的行人商贾都十分注意,一般百姓自不必说,官府商行的队伍,他们也是熟门熟路,至于说押货的打行,虽然前些年没怎么动这些人,但是作为干这行的必修课,自然对他们的情况也是烂熟于心,郭掌柜的镇北打行,有时候也会押货来中城县,尽管他本人来得不多,但对他的名头,各路山贼还是十分清楚的。
王英一听郭掌柜方才所言,抱了抱拳,笑着道:“郭掌柜开门见山,果然爽快,王某深以为然,既如此,我等就在此一手交钱,一手交人吧,”郭掌柜道:“王寨主诚信为人,老朽佩服,我看就在你我中间这个点,我让人把银子抬过来,王寨主也让人把徐彪送来,人钱无误,立作交换,寨主看如何?”王英叫道:“好,就依郭掌柜!”说罢,便吩咐旁边几个喽啰打开囚车,把徐掌柜请出车外,这边郭掌柜也让徐小五和姚师傅二人,带着两个打行师傅,一起抬着一千两银子往中点走去。
王英也让身旁一个头领,带着四个喽啰,押着徐掌柜,提着他的宝刀,朝这边走来,过不多时,双方便在中点附近打上了照面,那头领把刀顶在徐掌柜后腰,让徐小五他们打开包袱,等包袱一开,果见里面都是整齐的银两,旁边一个喽啰拿起一锭,给那头领看了看,那头领点了点头,两个喽啰又把包袱检查了一遍,再用带来的秤称了一下,足足一千两,两个喽啰立刻挑起了包袱,这边那头领也把抵着的刀放下,轻轻推了推徐掌柜,徐掌柜便向徐小五等人走去,那头领又把徐掌柜的刀扔给徐小五,然后立刻带四个喽啰返回本阵,这边徐小五和姚师傅也赶忙给徐掌柜松绑,摘除了口中塞的破布,二人忙给徐掌柜施礼道:“掌柜的受惊了!”徐掌柜轻轻摆摆手道:“不足为言,先回去再说吧,”众人于是扶着徐掌柜也返回本队。
徐夫人一看丈夫归来,十分高兴,赶忙走上前去施礼道:“当家的,”徐掌柜先是一惊,转瞬才笑道:“你怎么也来啦?我都认不出来啦!”徐夫人也笑道:“事情紧急,不能不来!你受苦啦,没受伤吧?”徐掌柜道:“没事,青龙寨没为难我,”说着又给郭掌柜施了一礼:“怎么还劳烦爹爹亲自前来,请受小婿一拜!”郭掌柜翻身下马,拉住徐掌柜道:“贤婿吃苦了,一切回去再说,”然后又转向徐夫人道:“女儿,你先带着你们打行的师傅送徐彪回驿站吧,”徐夫人听了道:“爹爹不走吗?”“先不急,我还有些事要同王英去说,你们先走,不必等我,”“那怎么行,您不走,咱们也不能先走啊!”徐掌柜答道,郭掌柜看对面山贼已有撤走之意,便不再和他们多说,而是重新上马,说了声:“不用前来!”说罢,手拖大刀,拍马前行,直奔山贼而去。
这边徐掌柜徐夫人等人也不知道爹爹有何用意,只好站在原地看着郭掌柜,那边王英等人点完银两,刚准备返回青龙寨,忽见郭掌柜一人一马,往这边疾驰而来,王英不知是何意思,便令众喽啰保持住队形,准备应变。
郭掌柜骑到中点附近,勒住马匹,把刀架在鞍桥上,向着王英一抱拳,叫道:“王寨主果然英雄气概,为人诚信,方才徐彪说在青龙寨没受伤痛,老朽在此深表谢意!”王英一听,笑着道:“郭掌柜客气了,既然说好了用银子赎人,自然不可做伤害之事,现下此事已结,郭掌柜早些回去歇息吧!”郭掌柜笑道:“今日一见寨主,果然英姿不凡,颇有当年赵子龙之风,现下老朽心有一求,不知寨主可否应允?”“哦?掌柜的但说无妨!”“老朽爱使这口刀,江湖朋友们高送了个小名叫‘赛云长’,老朽也听闻寨主枪法出众,人称‘小子龙’,不知寨主可否赏光,与老朽切磋一二,也好让我等见识一下寨主的精妙枪法!”王英一听,这才明白,原来郭掌柜是要和自己比武,武林中人,一般见了面,总有要比试的冲动,这也是武林中的常事,再说王英本人年轻气盛,正是爱耍弄的年龄,因此听了十分高兴,马上接道:“郭掌柜过奖了,那些不过是些虚名,不过如若是要比试一下,也算给了晚辈一个学习机会,算起来确是一桩幸事,”说罢,一带胯下马,那马唏溜溜地一声,撒开四蹄,奔向中点,快到中点时,王英已戳枪在手,大叫一声:“掌柜看枪啦!”说罢,举枪就刺,郭掌柜也不再言语,举起大刀便迎,双方二马盘桓,便战在一处。
这边徐掌柜徐夫人等人这才看清,原来爹爹是要与王英比试功夫,这大概就是前日爹爹所说的计划,可是爹爹真能赢得了王英吗?计划到底是什么呢?能否成功呢?众人都提心吊胆地看着。
但见二人你来我去,战了二十多个回合,未分胜负,真的是棋逢对手将遇良才,看得双方众人都有点目瞪口呆了,徐掌柜还不停地向夫人点头称赞道:“王英枪法确实不俗,上次我与王英在步下打,勉强只能打个平手,若是上马打,我肯定不是他的对手,但看今日爹爹与他相斗,却丝毫不落下风,可见他老人家的功夫是如此了得!”徐夫人点头道:“我看爹爹的刀法似乎还未使尽,像是留着余地的,”徐掌柜听了也点头称是,这真是外行看热闹,内行看门道。
又打了十几个会合,王英有点急了,他想自己这么年轻,怎么就是赢不了对面这个老将,但见郭掌柜还越打越精神,越打越有劲,自己倒是有点喘气出汗,疲于招架了,他想这样不行,还得用猛招才行,于是瞅住郭掌柜一个空挡,使了一招横扫千军,抡圆了枪直扫郭掌柜而来,郭掌柜见状,使了一招醉卧鞍桥,整个人向后仰倒在马背上,就在王英的枪尖掠过郭掌柜面庞时,郭掌柜的大刀突然使了招推波助澜,直取王英腰部,王英此时只想速胜,没想到郭掌柜突然变招,转守为攻,他的枪尚在圈外,无法架挡郭掌柜的刀,眼看那刀尖离自己已无多远,王英无法,只得急忙向右侧身,这一侧身不要紧,因幅度太大,失去平衡,整个人就从右手边栽下马去,那马四蹄紧蹬,跑开而去,王英这时枪也撒手了,在地上滚了两滚,刚稳住身子,就见郭掌柜大刀已架在脖子上,郭掌柜大声叫道:“寨主勿动!”随即打了个呼哨,但见镇北打行的几个师傅像是准备好了一样,急忙骑马上前,到了身边,将王英绳捆索绑,带回了本队!