相比秋芳，叶小乔一直觉得自己有种无可替代的优越感。
以前每次在杨卫平面前提到了秋芳的时候，总是用“你的那个寡妇”来称呼这个大情敌。
虽然早就跟杨卫平确立了恋爱关系，而且也办了一场世界都为之瞩目的订婚宴，但叶小乔经常会觉得她跟他似乎并不像一对恋人，她和他在一起的时间，绝大多数都是因为公司在工作中渡过。
他从来没有陪她游过公园，没有陪她压过马路，没有陪她进百货商场买过东西，甚至都没有陪她看过一场电影。
订婚前唯一收到过的礼物，就是那辆价值不菲的捷安特变速自行车。而且还不是专门为她买的。因为苏红梅也有一辆。
尽管有时候在工作之余，他和她也有过一些恋人间的亲密接触，可她在跟他亲热的时候，能感觉到他对欲的需求好像多过情的渴望。
自从她态度坚决的拒绝过他好几次想要跟她发.生.关.系的无理要求后，他对她似乎变得越来越冷落了，以前二人还经常搂搂抱抱亲亲小嘴，可现在，即算是订过婚了，他也没再碰过她。
作为他的私人护士，生活秘书，她当然清楚他每天的工作有多忙，多到一天二十四小时都用来处理这些事务都不够用。
他一天最多只有六个小时的睡眠时间，如果不是有她在身边时时照料和护理，他的身体只怕早就吃不消了。
偶尔难得有二人单独相处的时间和空间，但每次没说上几句话，他总会不知不觉间靠在她身上睡着了。
她知道他这段时间心情不佳，因为国家计委主任之职被剥夺了，他为这事不知多少次在办公室里对天咆哮。
今天亲眼看到他开枪杀人，那一刻。她莫名奇妙地对他产生了一丝心悸和畏惧。
以前她也听人说过他曾经在长安视察工作的时候，亲手开枪将一个地委专员的秘书在视察现场给枪毙了。她一直都觉得这是传闻，不怎么可信。然而。白天发生的那一幕，让她深深意识到，她对他的了解，似乎还只是停留在表面。从来没有真正地进入到他的内心世界。
在看到秋芳杀气腾腾地带着磐石雇佣军及时赶抵杀人现场的那一瞬间，叶小乔忽然意识到，他可能跟秋芳才是同一类人。所以他才会对秋芳念念不忘。
记得这次离开京城陪他出国渡假之前，爷爷特意把她叫回叶家大院，非常严肃地告戒她，如果在国外跟秋芳遇上了，千万不要跟对方把关系弄僵。更不要跟未婚夫杨卫平无理取闹。叶家能不能发展壮大成为类似德国的容克贵族一样的大家族，她的夫婚夫杨卫平，以及杨卫平掌握的磐石雇佣军。是决定性因素。
现在想来，叶小乔觉得她爷爷叶健雄的话不无道理。华夏人民解放军虽然号称四百万大军，但海军实力太薄弱了。借助磐石雇佣军这个平台，学习英国海军的经验和技术，这对提高华夏海军的整体水平和战斗力。其意义绝对是战略层面的。
不到两万人规模的磐石雇佣军，竟然拥有一艘五万多吨带蒸汽弹射装置的大型航母，而且还有四艘满载排水量八千多吨的重型驱逐舰，这对训练华夏海军的远洋航行战斗力，实在是太有助益了。