看着史可法扶栏下楼，苏、赵二人相对沉默。少时，♣赵当世笑起来道：“江北多事，🍰抚台大人心系军民，是我等楷模。”🝂🈘⚎举起酒杯，“来，苏兄。”
苏高照勉强一笑，以袖掩面喝口酒，问道：“赵大人来怀宁多🞈💋🐐时了？”
赵当世道🄼：“提前到了几日，却不知苏兄事办得如何了？”
苏高照点着头道：“与史抚台今日相见，心上事就算都了了。🞈💋🐐”两人喝着酒，大略谈🍰了谈一路上的见闻，史可法的事却是绝口不提了。
“🖤🔢🂐鄙人预计明日一早就动身，不知赵🚦大人🏐🙋意下如何？”
“全凭苏兄安排。”
“怀宁设有我水行分号，驳船已经备好。我等溯江而下，经繁昌、和州直达南京。鄙人在南京有批货要查验交接，约盘桓三日，事毕，再经仪真至镇江下船，转陆路，沿丹阳、常州、吴江官道先到嘉兴府，郑爷或许在彼处。若不在，则必在杭州。”苏高照🂿🔡边想边道，“郑爷每年都会专程赶到杭州，巡视山五商，此前鄙人得信，郑爷已从月港乘船北上，若到杭州见不到鄙人，是不会立刻走的。”
赵当世🌉☸闻言暗自点头，晓得了苏高照急于返回杭州的原因，笑着道：“赵某西北粗蠢莽夫，钦慕江南风物，这一路就有劳苏兄关照了。有不懂规矩的地方，还请苏兄指点。”
苏高照道：“赵大人言重了，鄙人不过是郑爷手下跑腿打杂的，哪里当得起‘指点’二字。只💌🐚🀚怕服侍不周，让📞赵大人一行🝂🈘⚎人觉得怠慢了。”
又喝了一阵酒，苏高照道：“赵大人来的是时候，若晚了，往后难见郑爷。”又道，“倭国内乱，倭王多次下令封海锁国，据悉本年底至明年初，或将再度行事，从此只许我大明及红毛番鬼帆船出入港口。如此一来，便是郑爷大展宏图之机。去年郑爷便透露出往后数年将主要于倭国、魍港、吕宋等地往来，扩展势力，今年之会便是布置内陆沿海各分号事体，故而尤为重要🅨🉆。”
赵当世点🄼头道🍘🈖♾：“原来如此，🟐🜔到明年要见郑爷，可就难上加难了。”续道，“亏有苏兄帮衬，否则当真错失良机，遗恨无穷。”
苏高照道：“赵大人尽管放宽心，有鄙人在，必不叫大人🟗🝕白走一趟。”💶🖕💞
二人喝喝聊聊，直到望江楼闭门送客。兴致未尽，就由苏高照做东，转💶🖕💞场至商行下休宁分号处继续饮酒叙聊。
待赵当世告别🍘🈖♾苏高照回🟥到客栈时，已是深夜。天寒地冻，在望江楼与休宁分号与苏高照阔谈一日，冷静下来倒没了精神。转看随行在后的周🃋文赫，虽然强自振作，但看得出，比之赵当世，苦等一日的他更是掩盖不住的疲惫。
客栈黑灯瞎火已经打烊很久，赵当世不想叨扰店主休息，就从后门进到客栈的院落里。管马厩的仆厮被赵当🎔🐵世与周文赫吵醒，但夜间气温尚冷⛤，他也懒得起来察看，只装作睡熟了，躺在草垛子里一声不吱。
周文赫🌉☸很快拴好了马，赵当世想到明日要早起动🛻♾🎅身，便对他📨🝔道：“老
周，辛苦一日，你回屋睡便是。今夜就不必守夜了🕅🗴。”