烟沙滚滚🄇，数匹快马从眼前疾驰而过。两人头戴箬笠，微微低头，等那数骑不见了踪影方才慢慢抬头。不远处，无数营帐连绵如🎾🖮同山峦，旌旗飘展胜过云霞，更不断有甲胄森森的兵马的身影来回游弋。那里，正是漫无边际的闯军大营。
“薛兄，贵寨这次抽了多少兵马？”风🐬尘仆仆的杨招凤掸去肩头沾上的灰尘，眯着眼看着四周情况顾问身边的瘦削汉子。
“这次新顺王一声令🂨👖🈵下，连李大掌盘子都亲自出动了，你说我寨兵马能少吗？”那瘦削汉子一笑，脸上的灼烧痕迹挤皱，👄🆒平添惊悚，“于大忠三千人，周如立三千人，姬之英三千人，连带我薛抄带着的一千护主中军，李大掌盘子把御寨翻了个底儿掉，总共一万主力精兵全都出动啦。”
崇祯十六年五月，“新顺王”李自成在许州大会诸军，只中、左、右、前、后五营老本嫡系部队相合即有兵马十三万，加之譬如李际遇这般雄踞各地的土寇举兵相依，总数只怕逼近二十万。确凿数字虽不清楚，但杨招凤在赶赴许州的路上，便听说过许州闯军群集“众达五十万”这类耸人听闻的传言，总之十六七万人必然是🕭🌷🃪有的。
杨🜰🅯招凤受赵当世军令，三日前从范河城出发，只带着伴当数人先到了登封县的御寨拜见李际遇，不料扑了个空，得知李际遇已经率军出征去了许州，便日夜兼程一刻💅🏞不停到了许州城外的闯军营地。虽没找到李际遇，却顺着旗号摸索，撞见了自称御寨领哨的薛抄，互通暗号后就跟着他去找李际遇。
“李大掌盘子身在何处？”
薛抄应道🄇：“杨兄心急，不急在一时。眼下新顺王正要召开军议，🕚我得护送李大掌盘子去闯营中军🖩大帐，你也一并来听听吧。”
杨招凤点头道：“正有此意。”
两🜰🅯人穿过大营外围的几道深沟高垒，至一哨卡前，守卡的闯军将领正颐指气使令所部闯军兵士搜查来往🕘其他各营人员，一个都不放过。杨招凤暗道🍛🈲🂎：“同为新顺王效力，还需这般严格检验吗？”
薛抄冷笑道：“好不容易摊派上🃈🕴个有油水的活儿，哪能不卖力。新顺王说了，要劫富济贫、追赃助饷。但凡闯军的将领轮到了守卡的差事，必然要把这句话拎出来翻来覆去嚼的。”说话间，就见前头的几人都给闯军搜出了东西，小到几个铜🕗板、大到簪子首饰，一概没收，美其名曰“资军纳款”。那些人自不敢争辩，只能自认晦气，垂头丧气地被放过去。
杨招凤偷拿眼瞅了瞅那吆五喝六的闯军将领，心里一惊，赶忙低下🕚头，压实了箬笠。薛抄💅看不对劲，问道：🙖“怎么了？”
杨招凤回道：“此人乃昔时左良玉🏫🝆营将周凤梧，我和他照过面，他若见了我，保不齐要暴露身份。”说着回🙖头看看，有退却之意。
薛抄皱皱🄇眉，轻轻在他肩上拍了拍道：“没事，交给我老薛。”说罢，跨步上前。
周凤梧显然认识薛抄，扫了两眼，将头一别，冷哼吩🝊🈩咐左右兵士道：“搜。”
薛抄🙖起手一拦，嘿嘿🂨👖🈵笑道：“周兄贵人🐬多忘事，怎么不认
得小🙖弟了，昨日不还同席吃酒猜枚来着？”这么一说，正准备伸手的几个闯军兵士果然犹豫了。
“愣着作甚？🙢🌆☟还不给老子搜！”周凤梧只当作没听见，仰头拿鼻孔看人。