鸡叫三声，住在凉水巷的下人们该起来了，主人家们可以想睡到什么时候就睡到什么时候，下人们可是不成。
这些早起的下人们却闻到一阵阵肉香，这股香味让人忍不住流下口水，尤其是浓而不腻的香味，在他们的脑海里都有了画面，咕噜咕噜的锅里，红酱色的汤汁，肥瘦相间的卤肉，不停的在挑战他们的味蕾。
是的，娇娘正在用大铁锅煮卤肉，她一袭青色的窄袖胡服，干净利索，兰花吸了吸鼻子，只觉得自己恨不得钻进锅里去。
张氏夫妻特意停了一天生意，专门过来跟女儿帮忙，张氏把肠子洗净清理之后，娇娘处理的方式和旁人不同，她须得过油一下，再放到锅里卤。
“娘，马儿最近学的如何呀？这读书的事情可不是小事。”
“你弟弟用功倒是用功，只是你也知道的，他向来身子骨弱，念不得许多书。”张氏叹了一声，“说起来也是我的不好，我从小吃不饱穿不暖，若非遇到你爹，我的日子怕是都难过下去，所以生的你弟弟这般。”
其实张氏很少提到她娘家，娇娘早上也无事，便随口道：“娘，爹不是说你出生的那家农户十分殷实吗？怎么还会吃不饱穿不暖呢？”
提起这个张氏就气愤，“我是七月十五出生的，说是鬼节生的孩子不吉利，所以我爹娘从小就看我不顺眼，她们小的时候就想卖了我去，但其实我们村里有好几个都是中元节出生的，人家爹娘压根就不是这么想的。我小的时候差点做了别人的童养媳，但是我越长越好看，她们便想让我卖个大价钱。后来若不是你父亲带我走，恐怕我早已不在这里。”
真是迷信作祟，所以从张氏嫁人后，基本不跟娘家往来了。
宋福生插了一嘴，听说张氏的娘家人也没讨到好，听闻他们家被土匪血洗，死相骇人。
“什么仇什么怨？若是要钱也不能这般吧。”
张氏也摇头：“我也不知道，那个时候我都跟你父亲去北边去了。”
这些往事提起来她是懒得说，又问娇娘，“姑爷最近身体如何？”
提起赵穆，娇娘心情稍微好点了，“这几天面色看起来比之前好多了。”因为搬了家，她和赵穆可以分房睡了，她早上起的太早，晚上回去的太晚，只得寻孙妈妈明伦来问，这二人都说赵穆身体好了不少，娇娘也放下心来。
她希望赵穆能够一直这么好，这样她才能脱离苦海，且不说赵穆对她无意，再者赵穆身份尊贵，野心极大，日后若能成事，必定是人上人，她根基又浅，不是正妃人选，既然如此，她不如聪明点选择退出，这样赵穆挂念这点香火情，会给她一二照拂。
“好了就好。”
一家人正说笑着，便见一穿着灰袍的男人过来，他吸了吸鼻子，“老板，能不能赏我一块肉？”