“江南佳丽地，金陵帝王州。”
东国六朝至今，王都繁华依旧。
鸡鸣寺，秦淮河。
金陵之味，秦淮之美也。
临河有一石牌坊，横书“桃叶渡”。正面两侧楹联为“细柳夹岸生，桃花渡口红。楫摇秦代水，枝带晋时风。”
当那鸡鸣寺里的钟声敲响时，日暮的余晖普照大地，秦淮河畔来往的船只和人们都加快了脚步，船夫吆喝声也愈发大了。
河舫竞立，灯船萧鼓。
腊月二十二，秦淮河桃叶渡上，一叶扁舟悄然靠近。
船只荡开层层水花，船夫提醒着船舱里的客人靠岸了。船舱的草帘被掀开，一个俏丽的脑袋探了出来。她穿着上好衣料的鲜橙色袄裙，清丽脱俗。她看起来年纪很小，五官灵巧还未张开。她身后跟着一名少女，肤如凝脂，螓首蛾眉。
女孩欢快地跳上岸，这几日她吃的好，睡得也好，又养胖了一圈。少女跟着她上岸，朝女孩不断念叨着“小心”，生怕她走的不稳跌倒了。她们身后跟着一名蓝衣男孩，身材瘦弱。紧跟着出来的是一位温润如玉的白衣少年和一位不苟言笑的老人，两人忙着对艄公夫妇致谢，给了一贯铜钱，算是答谢。
夕阳下的姚叶渡口前，女童轻手弹走了身上的水珠和灰尘，理了理裙摆，她从袖口里取出一面小铜镜，理了理鬓角的碎发，迈开了轻巧的步伐。
渡口的药童已经等候多时，少女恋恋不舍地与他们道别，临别时不忘保住了女童的脸又亲了两口。
另一边的马车也已等候多时，白衣少年整理了衣冠，准备与他们道别。少年似笑非笑地继续说道：“先生将我打晕的时候如此果断，可想过我会与您翻脸？”
老人低眉道：“老夫逾矩了，当时情况紧急......”
“罢了，”少年摆了摆手，一笑置之，“这一路往南后都未曾听闻河阳瘟疫之事，恐怕是有心人刻意隐瞒。此事蹊跷，怀荣这就立即回宫禀明父皇。”
老人亦面露忧色道：“殿下所言极是。”
“下次带阿携来玩儿。”说完，白衣公子转身离去，背后身朝他们挥了挥手。