俄国官员的种种举动让这个国家更加雪上加霜。根据事后统计，在1916年俄国流失物资达到218万吨的数额，许多都是被报告损失于各种意外。
其中最大的损失，三艘大型运油船满载原油消失于黑海之上。当时所有人都以为是奥斯曼海军俘获了他们，但是一年后有在上面工作过的人，在罗马尼亚见过相仿的船，不过具体是不是这就不得而知。
罗马尼亚在大肆的和官员做交易，让本就因为生活物质价格太高，日渐不满的民众终于不甘忍受了。在1917年1月24日，圣彼得堡的工人们再也不能接受这种生活。50家工厂约14万男女工人举行罢工和游行，拉开了革命的序幕。第二天，参加罢工示威的群众增加到20万。
在莫斯科、哈尔科夫、巴库等城市也举行群众性的罢工和示威游行。当时彼得格勒警察局局长在给内务大臣的报告中说：“总罢工的思想一天一天地获得新的支持者，并像1905年一样流行。”
在这个时候，感到恐慌的人民向沙皇呼吁，希望沙皇让他们参加政权。和历史上一样，尼古拉二世根本对于民众的愿望不予来理睬，并以解散国家杜马进行威胁。组织罢工的社会党人为着给人民撑腰，邀请工人去国家议会所在地塔夫里达宫附近举行和平示威，要求议会建立一个使“人民有生路”的政府。这样可以提高议会的声望，对沙皇施加压力。
与此同时罢工中也传出一些其他声音。“打倒沙皇君主制度！”“以战争反对战争！”“临时革命政府万岁！”等口号也出现在游行队伍中，这也是布尔什维克党对于这次游行的作用之一。只是在当时因为其高层领导人大部分被都在国外（做法口号太过于激进，俄国境内待不去下），所以在这场民众不满爆发之际，布尔什维克党对于这场革命影响十分有限。
不过布尔什维克对于把争取军队转变方向作为重大的任务。布尔什维克组织工人深入营房、哨所、巡逻队，说服士兵不向人民开枪。因为国内混乱形势和战争中糟糕的表现，让士兵渐渐不再忠于沙皇，开始同情起民众。
这也让布尔什维克党在军队中发展的很顺利，军队中加入这场革命的从24号不到500人，逐渐增长到6万多人。还有更多的士兵因为同情民众，而保持中立态度。
看到在圣彼得堡大量反对自己的民众暴动，尼古拉二世第一个反应就是像1905年一样，先行镇压。
因为在1905年1月22日（儒略历1月9日），东正教神职人员盖庞神父，带领一个为数约三万人的工人组织到冬宫外广场和平示威，目的是向沙皇递交请愿书，以表达劳工阶层与社会底层人民的困苦，与遭受到的欺压，请求沙皇进行社会改革与终止日俄战争，并期望不要有超时的工作与合理的待遇。
但是遇到当时负责守护宫庭的武装士兵，列阵与示威群众对峙，而聚集的民众已渐渐增加到二十万人。士兵后来对空鸣枪示警，不久之后便向群众射击，民众在惊慌中逃亡而争相推挤，盖庞神父也在混乱中身亡。据估计大约1，000人伤亡。此一血腥镇压事件，引起公众的愤怒，俄国人民不再寄望沙皇。
事实上在1905年事件之后，俄国各个政党已经不追求沙皇的妥协。而现在被称为小爸爸的沙皇和民众对立起来，也是对统治300多年的罗曼诺夫王朝的讽刺。
当时沙皇尼古拉二世在皇村，接到彼得格勒军区司令哈巴洛夫关于首都局势的报告后，下令对彼得格勒罢工运动实行镇压行动。不过因为士兵对于民众的同情，拒绝执行这项命令，让尼古拉二世的情况更加糟糕。
“这些叛徒，他们在背叛政府。在我们同德奥作战的时候，他们在背后煽动民众破坏这场战争。”
尼古拉二世在皇村中面红耳赤的斥责那些革命团体，军队一夜之间不在听他命令，让他恐惧起来。他一直没有想明白是什么样的状况，让军队一夜之间不在听统帅的命令。
“我们该怎么办？”
皇后阿历山德拉看着自己的丈夫愤怒的斥责发动暴动的政治团体，满脸悲伤的问道。