远在常州消息闭塞的一院子女人，日常该吃吃，该睡睡，越氏很少收到刘象家书，这日起来，听说有亲兵送家书回来，她也懒得看。
不是要粮就是要银子。
她叫人将那书信随便扔在美人榻，仍旧与二娘几人打牌。
叶玉杏一口气输了十两银子，气得跳脚，指着四娘就说，“你使诈！怎么可能打了四圈我还是个光头，你却赢了那么多！”
四娘把六娘跟前剩下唯一的一两银子拿走，笑嘻嘻道，“你手臭又不是一天两天。愿赌服输，没钱滚蛋！”
叶玉杏果然就不玩了。
越氏笑着说，“来来，我有钱，给你十两，把你的钱赢回来再还我。”
“还是算了，”叶玉杏躲到一边，双手连连作摆，“输就输了，借钱赌可是赌场大忌。”
二娘就说，“四缺一，你不玩，我们就玩不了。”
叶玉杏心直口快，“家里不是来了个财主？我看她一直不顺眼，成日里装的跟个神仙一样，要我去把她弄来，咱们做局赢她银子。大娘子是大，她是小，她不敢不来。——到时我就站她后面，给你们做手势，怎样？”
人人都骂她促狭。
叶玉杏给越氏眨眨眼，就往外头去了。
过了片刻，美人儿八娘被六娘拉着，聘聘婷婷地进来屋里，给大娘子与众位小娘子行了礼，只是。一张小嘴儿闭得紧紧的，不情不愿的叫六娘按着坐在了四缺一的那个圆凳。
一屋子目光就在她身上打转，好似她没穿衣服似的，弄得八娘又羞又恼，却不能发作。
因这人是叶玉杏招来的，她便先开口暖场子，“四娘你看什么看，没见过美人儿？快洗牌。”
洗牌的是四娘的丫鬟小茶儿。
大家洗了牌，新的一轮发牌开始。