道远日暮，黧黑小伙们从田里回来，路过孙家篱笆院时，纷纷侧目张望，孙寡妇家的养女容貌出挑，水灵似蜜.桃，腰肢似杨柳，让人看着心痒痒，只是，小姑娘眼光高，从不多看他们一眼。
掌珠站在井旁弯腰打水，裙带将她不盈一握的细腰勒得更为惹眼，一名小伙吹声口哨，佻达唱道：“孙家的姑娘呦嘿，吾的心肝呦嘿......”
掌珠黛眉渐拢，拎起水桶走向灶房，烦不胜烦。
她是方圆十里，最炙手可热的姑娘，十五岁出落得亭亭玉立，通身纯净的气质，我见犹怜。
小伙们趴在篱笆墙上，轮番打趣，到底是年纪轻，瞧见娇美的姑娘，不懂掩饰，大剌剌表达爱慕之意。
孙寡妇回来时，看见趴在自家篱笆墙上的小伙们，拿起烟杆往他们后背上招呼，“看什么看，看了也不是你们的，我家掌珠订出去了，你们给老娘滚远点！”
“订给哪户人家了？”
孙寡妇掐腰，“里正家的赵大公子。”
小伙们心凉一半，在翰林院做事的赵寄，不是他们能比的。
孙寡妇扬起下巴，颇为得意，日后有赵家撑腰，谁敢惹她！这么想着，她看掌珠，简直像在看摇钱树。
掌珠听见她在院子外趾高气扬的话语，心里突突跳，听说赵寄已到了临城，今晚就能回村。
孙寡妇看她慢吞吞的，挤开她，动作麻利地蒸了一屉素馅包子。
历来，掌珠都要等孙寡妇吃完，再上桌，今儿孙寡妇心情好，又有求掌珠，自然眉开眼笑，拉着她一同入座。
掌珠绷着后背，就怕她提出非分要求。
一顿饭吃的战战兢兢，等孙寡妇回了正房，掌珠才拿起剩余的包子，悄悄去往田间玉米地。
萧荆躺在玉米杆子中间，听见脚步声，坐起身，见小姑娘一颠一颠跑来，鬓上的坠子来回晃动，像只小蝴蝶，“慢点。”
“哦。”掌珠把包子递给他，“老人家，你暂且在这将就一晚，等我明日雇了牛车，再拉你去镇上看诊。”