正在杜中宵苦思冥想的时候，突然听到声音：“真是官人到了？怎么不早修一封书给我？”
杜中宵睁开眼睛，见来的是陶十七，笑道：“这次来的匆忙，便没有知会你。”
陶十七上前行了礼，在一边坐下，道：“我听监里的官员说官人来了，一时不信。直到昨天监里的官员都来相迎，才知道真的来了，今日赶紧过来相看。”
杜中宵吩咐上了茶来，问道：“这些年，你在柏亭监还好吗？”
陶十七道：“好，一切都好。这几年整军，需要大量枪炮，监里的活计做不完。只是枢密院整军要枪炮，却又不肯给钱，有些麻烦。监里赚钱，只能够多做些民品去卖，不然我们的俸禄都不知哪里要去。”
杜中宵道：“那倒不致于，你们都是官员，不是朝廷一起发俸禄吗？”
陶十七道：“那才有多少钱？我们伎术官员，本俸不高，靠监里另发钱呢。”
“原来如此。”杜中宵点了点头，此事虽然知道，却不知道现在他们到底能发多少。“自从建铁监到现在，已经有八年了，看来你已经在这里落地生根。这个地方，住着可还满意？”
陶十七道：“我们住在铁监，那里是官办的工厂，一切有自己的规矩，倒是还好。只是叶县这里不同，民间的小工厂多，各种各样的人都有，就比铁监复杂多了。一般没有事情，我们也少到这里来。”
杜中宵道：“七八年的时间，正在发展的势头上，当然一切都好。官办大厂，有自己的官吏在那里管着，当然秩序井然。叶县这里，什么都是民间自己发展起来，当然不同。”
陶十七连连点头：“是啊，可不就是如此。我们这些把铁监做起来的人，才赚多少钱？叶县这里的员外，许多家财万贯，日进斗金，可不是我们能比的。我们这些人，跟他们说不到一起去。”
杜中宵笑了笑，官与民不同，本就如此。铁监的人虽然赚的钱少，也只是跟员外们相比，比员外们手下的人可是赚得多了。而且铁监的人，一生都有保障，只要不犯铁监的纪律，可以一辈子活在那里。
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