“那？”聂昭忍不住笑了：“那我们的朝廷有什么？”
“军队，我们会有一支强大的军队。”李云湛缓声道：“门阀养着朝廷，朝廷养着军队，军队对外防御近敌，对内···震慑百姓。”
“嗯，不错，忠诚的看家犬。”聂昭讥笑：“他们的算盘打得真好。”
“父皇自是不会全盘应下，跟着父皇拼杀半生的老将也不会答允。”李云湛顿了片刻：“还要看这几日怎生谈。”
“正常，许他们漫天要价，就许咱们就地还钱。”聂昭显是对嘉安帝的态度颇为满意，很是愉悦的打趣道。
“这个关口，令堂柴将军的态度非常重要。我先后递了两次拜帖想与她一晤，但她都称病未见。”李云湛言归正传。
“你显然是对我有所期待，但是我要抱歉了。我母亲的决定我从来不会去左右，她不见你自有她不见你的理由。”聂昭不等他说出要求便出言拒绝。
“你何必如此防备于我，甚至都不问问我说令堂态度重要的理由？”李云湛无奈压着耐心问她。
“你说我母亲重要，她自是重要。但，凡事母亲自有她的决断，旁人难以干涉更枉论驾驭，我劝你绝了这份心思。”聂昭不自知，她语气间已多了几分怨怼，因着父亲不明不白的死还未有眉目，李云湛竟又想拖母亲下水。
李云湛凝望聂昭片刻，似是无奈叹口气：“我原也没想你来左右柴将军的决定，只想托你转告令堂，近日三大门阀将会对柴氏有所动作，望她能小心为上。”
聂昭稍愣，缓声道：“多谢你。”想了想补充道：“柴氏迁居京城定会伤了他三家的利益，他们合力打击原也是意料之中的事，母亲与外祖应当已有防备。你···专心谋你自己的事便好，不必分心照顾柴氏。”
见她领情，李云湛也柔和声音道：“你必不齿于我所谋之事，专不专心又有何妨？”
聂昭不再多言，只起身福礼离去。
聂昭才从雅厅出来就有刘府小厮模样的少年凑上来领路，她料想是贺小三怕她找不到自己特意留人，便也没有多问随着少年的指引而行。行过几条曲折的偏径，她们已经进了内院花园，未经通报便这般登堂入室聂昭心中颇觉不妥，此时端详领路小厮才觉得可疑：贺苌竑来刘家做客身边带有一位随从，即便贺苌竑发现刘府有猫腻，也该是那位随从前来通报，何以会遣这不认识的小厮来引自己。她不由得放慢脚步伸手按上了腰间配剑。左右皆是修剪齐整的树丛花木，道旁不远就是与外院湖水通连的一处水域，最近的屋舍也已在身后百步外，周围灯光昏暗，外院的歌舞乐器声依旧清晰，可见热闹喧嚣非常，此时即便这幽深的后花园发生打斗甚至呼救想来也传不出多远。
当真是个暗杀的好地方，聂昭心中赞叹。虽不知自己何以召来这杀生之祸，但聂小将军从戎这些年早已名声在外，传闻中武艺更有百人不敌之勇。这种盛名之下还有人敢行暗杀之事，若不是狗急跳墙的冲动之举，那部署在周围的人手必不好应对。只一晃神的功夫引路的小厮已钻入密林中不见了踪影。聂昭没有贸然去追，只站定在路中按紧配剑闭目细听，坎位三步外的树梢上有枝桠随着呼吸发出的嘎吱声；离位草丛中风吹草叶的哗啦声有不自然的间断；坤位廊瓦上的少年不知是激动还是紧张，颤抖的身躯竟然将身下的瓦片带动着一齐波波作响；艮位的水中之人想来武艺最是高深，若不是麦秆中气流来回发出清晰的呼啸声，那真是极难发觉。四人！聂昭轻笑，算是对我武艺最高的礼遇了吧。
知明智的举动该是窜入水中逃遁，虽不见得能逃过追杀，但活命的机会明显大于硬拼。然而，久未遇到高手的聂昭竟然一时压不住技痒，偏不想狼狈逃命。她猝不及防的跃起在空中轻盈转身，拔剑就向最近处廊瓦上的少年刺去，未等少年拉开攻势招架她这一刺，她已在空中强行转了身脚蹬着廊沿向树梢期近，剑在手中随意绾个花任由对方格挡，左手的匕首已不知何时没入了对方心口。带着不可置信的眼神，树梢上压不住呼吸的杀手骤然落地发出一声闷响。
聂昭嘴角噙笑：没见过她在沙场穿梭的人都不会相信，她对敌时的狠戾和干脆远比她的武艺更可怕。聂昭幼年练的是暗杀系的武艺，虽聂父也带她稳扎稳打的练了几年四平八稳的刀剑，但他热衷的始终是突袭和抢攻，聂父传授的那些刀剑功夫竟都被她磨成了刺杀时的佯攻技巧。