公廨中,沈青葙刚刚打开要审核的簿书，忽地听见狄一娘在外面问道：“十一娘在吗？”
沈青葙听出了她的声音，有些惊讶,她怎么突然来了？连忙放下手头的事情,起身往外迎时,一旁的女史早抢一步上前帮着打起了厚厚的绒毡帘子，狄一娘端庄严肃的面容顿时出现在眼前，沈青葙含笑迎上去,道：“狄夫人怎么来了？快请进！”
狄一娘扫了眼方才打帘子的女史,年纪看起来二三十岁,比沈青葙大了许多，却要服侍她做事，眼下她这么有体面吗？狄一娘颔首致意，迈步向屋里走去，口中说道：“我恰好有事入宫，顺道来看看你。”
说着话抬眼一看,就见屋里地方宽敞，立着许多书架,又有许多贴着序号的书箱,又见几个女官各自拿着文书卷宗侯在边上,她先前认识的司记局那个赵典记捧着一卷翻开的簿书站在书案跟前,似乎是急等着沈青葙处理，再看那张大大的书案上,文书籍簿一摞一摞摆得整齐,笔筒里插着满满的狼毫笔，水晶笔架上又架着一支朱笔，几支蘸饱了的墨笔,砚台是上好的歙砚，一锭名人题款的松烟古墨磨了一半，剩下的一半搁在砚台边上，摊开的纸上压着一只羊脂玉的镇纸，看那成色形制，分明是御前的物件，多半是神武帝赏赐给沈青葙的。
狄一娘到这时候，不觉把先前那股子傲气收敛了一半，眼见沈青葙忙着给她让座，便道：“你不用招呼我，我只是顺脚走到这里看看你，你该忙什么就去忙吧，我待一会儿就走。”
沈青葙虽然觉得她说得有些奇怪，然而她既如此说了，况且赵典记带过来的簿书的确是急等着审核，便告了罪回到案前，接过簿书细细审核起来。
宫女奉上浆水，狄一娘接过来慢慢啜饮着，不觉又看向了沈青葙。就见她左手翻着簿书，右手拿着墨笔，一目十行地看下去，忽地素手一点，指着其中一行，轻声道：“这里不对，经手人不是这个，你再回去细核对一下。”
赵典记也只得收回簿书告罪退下，紧接着便有另一个女官拿了赏赐的明细请沈青葙过目，狄一娘见她看得还是极快，右手的食指伸出来，轻轻点着纸上的字，那根手指又细又直，指甲并不像时下流行的那样养得又尖又长还用凤仙花染过，反而是修剪得短短的什么也没染，指甲盖上是本色的淡淡粉红，底部一个极小的白月牙，看上去干净整齐。
狄一娘不觉想起了自己年轻的时候，因为是一个人支撑一大家子，许多事情都要亲力亲为，所以也从来不留指甲，也像这样剪得又短又平，倒是这几年养尊处优，渐渐又把指甲留起来了。
狄一娘垂目看着自己尖尖长长染了凤仙花的指甲，想着在娘家时的情形，不知不觉露出了笑容，看来眼前这个人，的确是个能干的，也并不比自己年轻时差。
只不过……狄一娘有些遗憾，有过那样的经历，无论她多好，只这一条，这狄家的冢妇，也决不能选她。
沈青葙很快处理完了手头的事，趁着下一拨人还没来，起身招呼狄一娘：“狄夫人，方才慢待了，还请夫人恕罪。”
“没什么，是我没打招呼就过来，耽搁了你做事。”狄一娘笑了下，站起身来，“十一娘要是这会子有空的话，随我到外面走走？”
沈青葙心里忖度着她的来意，含笑点了点头。
两个人走出公廨，沿着抄手游廊慢慢地向院外走去，狄一娘抬眼一看，院中那棵垂柳树发了芽，朦朦胧胧的一团绿色，给这肃穆的宫墙之内添了几分早春的气息，狄一娘看着那团烟柳，轻声说道：“时间过得真快，我还清清楚楚记得去年头一次看见你的情形，眨眼就快一年了。”
沈青葙顺着她的目光看向那棵垂柳树，笑道：“我也还记得第一次看见狄夫人的情形，当时狄夫人亲笔为郑师题字贺寿，左右手同时书写楷书、梅花篆字和魏碑三种字体，实在是了不起！”
狄一娘微微一笑，道：“你也不比我差，行草和楷书都堪称绝佳，而且方才我扫了一眼你批过的文书，那字比起去年越发好了，可是一直在练习？”