襄阳王脸上那副浪荡的表情瞬间褪得干干净净。他抬高了下巴，倨傲而又冷冰冰地盯着面前的小绾，食指屈起，在案上重重一扣。
小绾在他面前跪下，从袖子里取出一卷画轴，恭敬地呈上。襄阳王接过画轴打开，端起一盅茶盏，将茶水尽数洒在空白的画上。
一幅“农家乐”出现了。
这副画，左下角画了一颗快要折断的树，树上结了个大倭瓜，暗示太子在朝中己经没有了靠山，倭瓜则代表着体型粗胖，私底下被襄阳王嘲笑“像个倭瓜”的太子。
左上角，一个漂亮的小娘子依偎在一个老人怀中，手中拿了一把匕首，正刺向老人的后背。这是说，皇帝新收的那位美人，有异心。而她用的匕首，恰恰是池将军用过的武器。
画的右边被山山水水填得满满当当，好像被人泼了墨，漂亮的山水画上，沾上了好几个黑点。
看罢了画，襄阳王无声地将画收到自己袖中。小舟跪着走了几步，小腹抵上桌面，这个距离，他们已经可以听到对方的呼吸声，稍微再往前凑，就能碰上鼻尖。
襄阳王依然冷冰冰，小舟淡淡一笑，掏出一方绣了蝴蝶兰的白手帕，轻轻拉过襄阳王受伤的手，给他裹起伤口。说话的声音也放得又轻又软。
“王爷，那倭瓜眼见着越长越大了，把树压断了，它就会掉下来啦。可是，这树要断，也不是一时半会的事儿。”
“我家将军托我向您问个罪。长雍关一战大败，他被罚在禁卫军做半年的苦力，这不，刚被放出来。”
襄阳王“哼”了一声，笑到：“你家主子胆子未免太小了！”
小舟摇摇头，不紧不慢地泡茶，一缕白烟袅袅升起，缭绕在他纤长细白的指间。
“他呀，就是被人拴在树下的猫，树要倒了，他害怕。瓜要落了，他害怕。但他最害怕的，是把他栓起来的那个人呀。”
太子御驾亲征，在长平关大败挑衅的狄族人，狄族人献给皇帝一位公主，向大琰称臣。
太子得了民心、赞誉、权势，一时风头无量，他乘机联合三位阁老，进行了轰轰烈烈的赋税改革。不满三个月，就被皇帝给废除了。太子也因此被关了禁闭。
池西苑本人与太子政见不和，可是他的家族却坚定不移地站在太子那边。不想背上“不忠不孝不义背叛家族”的恶名，又不能在明面上与太子作对，得罪皇帝。池西苑思来想去，决定先躲在暗处，养兵蓄锐。
襄阳王这时，忽然一把捉住小舟的手，嘴巴凑过去亲了一口，笑得一脸自得。