周瑜笑道：“吕布乃是威震天下的名将，有道是‘马中赤兔，人中吕布’，我们这里几乎人人都在他的手里吃过亏，你吃了这点亏实在不算什么！世人若是说起，反而会惊叹一位巾帼不让须眉的女将军竟然挑战了吕布！经此一战，小姐的名声很快就会传遍天下了！”孙仁哼了一声，一副全部当回事的模样。
孙策笑道：“这一战小妹虽然败了，不过对于我们来说也是大有收获啊！在此之前我们谁也不知道吕布箭术竟然如此惊人！多亏了小妹，我们终于知道吕布原来还藏着这一手！将来对战之时便可预作防备了！”众人深以为然地点了点头。
孙坚突然叹了口气，道：“若非宛城之战我军败北，也不必邀请刘备和吕布过来啊！让他人在自己的地盘上终究是个隐患！”众人想到眼前的事情，情绪也都有些低落。他们原本以为凭一己之力可以守住宛城，却没想到会接连大败损失惨重，如今落到了不得不借重吕布和刘备的地步了！
孙坚看向周瑜，“公瑾，我们接下来该如何做？”
周瑜抱拳道：“主公明日便召集吕布和刘备前来会议，倒是便提出三军联盟北上夺回宛城的计划！”孙坚眉头一皱，“三军联盟反击？这可行吗？吕布和刘备带来的兵马总共就是十万，加上我军，用之守住汉水一线倒是没有问题，可是要说反击宛城，这……”周瑜道：“有道是以攻为守！曹操迟早是要大举南下的，所有人都将不能幸免！与其等候曹操大军攻来，不如趁如今曹操还未准备就绪反攻于他！这样，一来可以防止曹操在汉水北岸站稳脚跟，可以在一定程度上迟缓曹军南下的时间和进度；二来若是能够取得一两场大胜，便能极大鼓舞我军的士气而打击曹军的士气，并且还能鼓舞荆州民心，那么对于将来的大战便更加有利了！”
孙坚有些犹豫的样子。孙策抱拳道：“父亲，公瑾所言极是！如今面对曹操，最好的办法便是以攻为守！攻得他焦头烂额，攻得他完全没法去想南下的事情！”
孙坚点了点头，随即却有些担忧地问道：“可是吕布和刘备会跟我们一样的想法吗？”
周瑜微笑道：“诸葛亮和徐庶都是聪明人，他们会向他们的主公提出正确的建议的！”孙坚稍作思忖，决然道：“好！就这么办！”
第二天一大早，孙坚便邀请艾朗和刘备来城中他的府邸大厅议事。会议上，孙坚直截了当地提出了三军联合反攻宛城的建议。而艾朗和刘备的态度就如同周瑜先前预料的一样，都对这个计划表示赞同。随即三方便商议进攻策略，最终决定，江东水陆大军从水上溯淯水（也就是现代社会的白河）而上，进攻新野以吸引曹操的注意力。而与此同时，艾朗则率领麾下五万大军朔汉水而上，从老河口附近横渡汉水，从西南方向直驱宛城，好一举夺取宛城。而刘备，则率领部下官兵为预备队，在江东大军和吕布大军出击之后，渡过汉水从陆上缓缓北进以便随时接应江东军和吕布军。
计划制定之后，三方立刻开始准备。而就在这时，细作突然传来了急报，曹操亲率十五万大军兵临汉水北岸，有渡河进攻襄阳的意图。这一下大大出乎了各方的预料，在徐庶的建议下，三方立刻调整了计划，改孙坚军进击新野为孙坚刘备联军从水路两面逼近曹营以牵制曹操，而吕布军的任务不变，他们依旧由老河口横渡汉水去夺取宛城。
然而就在三方改变了计划，还没来得及付诸实施的时候，又有急报传来，这一回是针对刘备的。细作传来情报，曹军大将曹仁率领八万大军竟然出现在淯水东面的蔡阳县，正在朝绿林山进军。这个消息顿时令刘备失了方寸，也令孙坚和艾朗大出意料之外。绿林山在汉水东岸，目前是刘备江夏郡的西北屏障，绿林山若失，则不仅刘备的处境将十分危险，也等于荆襄的侧翼失去了保护，那时，江东水军虽强，但恐怕也要顾此失彼难以兼顾周全了！
为防绿林山失守，刘备立刻率领手下五万兵马回援绿林山，同时刘备和艾朗的命令同时传到西陵，令留在西陵的刘备军和吕布军即刻朝绿林山运动。
就在刘备驰援绿林山后不久，屯兵于襄阳对面的曹操主力大军突然发起了渡河做战！成百上千的木筏竹排遮蔽汉水横江而来！