病人没说话，看样子是在思索。
谷雅南改变问话方式，“你从什么时间开始感觉不舒服的？”
“三天前的晚上，当时我们五个人从青城山上下来，回到员工宿舍，准备吃完晚饭休息，可还没吃完晚饭，就感觉浑身瘙痒的厉害，眼睛疼的睁不开，有的人还咳嗽。
我们都怀疑，是因为白天在青城山的那处山谷中，吸入了瘴气才会导致我们生病，所以我们就去了青城县人民医院。
在医院里，医生给我们开了点药，我们晚上带回去吃，第二天早晨不仅没见好，还更严重了，我们就去了县医院住院，住了两天又被送到了这里。”
病人断断续续地说完自己的经历，期间又干呕了两次，模样甚为痛苦。
谷雅南在头脑中迅速分析出病人刚才话语中的重点——青城山中山谷的瘴气。
谷雅南追问，“你们怎么确定接触到的是山谷中的瘴气？”
“我们刚进青城山原始森林的时候，林子里的雾气都是白色的，湿润的，呼吸到鼻子里感觉很舒服，但是到了那处山谷，雾气变了，颜色有点发黄，而且呼吸到鼻子里感觉味道很奇怪，鼻子眼睛都疼，所以我们才觉得那山谷中的雾气不是普通的雾，而是瘴气。”
谷雅南继续追问，“味道很奇怪？具体是什么样的味道？你能形容一下吗？”
“有股臭大蒜味，也有点像芥末的味儿。”
谷雅南心中咯噔一下。
森林中的瘴气一般是因为植物或动物的尸体，导致有害气体积聚而形成对人体有害的瘴气，但这种瘴气一般不会带颜色。
最可疑的是雾气中的气味，某些天然树木也带有臭大蒜味，比如蒜果木，俗称黄金木，它的树体就会散发出一股蒜味，还有无患子科的栾树，栾树的叶片也有大蒜味。
野生的芥菜会散发出芥末味。
谷雅南又追问，“你们发现瘴气的山谷中有没有黄金木？或者是无患子科的栾树？或者是野生的芥菜？”
病人在沉重的喘息声中，微微摇了下头，“没，没有黄金木，也没看到栾树和野生的芥菜，那片山谷中的树木大多是刺槐树，野草大多是艾草，还有一些十字花科的野花。”