元宵刚过去，霍府大门前还挂着年里新做的两盏绢纱宫灯，各用金笔提了字，左右合起来是“佳节团圆”的好意向。夜间有点风，把左边的灯吹歪了，流苏摇摇摆摆，被花鸟团簇着的“团圆”二字只剩了一半。
霍家上下冬日里都歇得早，戌时过半，大宅里几乎已经没有人声，帮厨的小丫头香儿抱着食盒从连廊走过时只能听到自己的脚步声，刚做的棉布鞋子底很厚实，声音不算重，前后重叠着，每一下都很短促，是因为她走得太急了。
“哎——”拐角处的灯笼不知何时熄了，香儿迎面撞上了人，忍不住惊呼一声，踉跄着往后退了两步，先紧着把食盒抱稳了，才抬头去看。
没有灯，朦朦的月光下看不太分明，她多看了几眼才认出撞上的是二夫人。
香儿半走半跑着速度不慢，又抱着有棱有角的食盒，看到二夫人被撞后微微俯身捂住了胸口，心下一慌，疑心是否是撞伤了夫人，结结巴巴说不出话。
她刚犹豫着是否要腾出手出手想扶一把，二夫人身后一片沉沉暗色中忽而伸出一只手，抢在她之前稳稳握住了那裹了几层衣仍能看出纤细的小臂。
不知怎么的，这时候头顶忽有微光一闪，灯笼中的烛火跳动几下，熄而复明，只一下就将这方寸之间的几人照得亮堂。
香儿一时间被晃了眼睛，再睁开时就看到了霍家大老爷。
说是大老爷，其实霍乘今年不过三十来岁，只是霍家老太爷去得早，大少爷只能早早当家，从二十出头的毛头小子历经风风雨雨到如今，也过去十年有几了，人人都要尊称他一声大爷。
此时霍大爷正站在二夫人身后，靠得有些近了，他身量又高，从香儿的角度看过去大老爷像是把二夫人揽在怀中了似的。
大老爷只低头问二夫人岑舒以:“这是怎么了？”
岑舒以先瞟了一眼惴惴不安的香儿，借着拢衣服的功夫不动声色地从霍乘怀里退出来:“没什么事，刚才风大，灯笼正好灭了，一时没看清，撞上一个小姑娘。”他又对着香儿关切地问:“小姑娘，没事吧？这样晚了还要做事吗？”
香儿去年底才经同乡姐姐介绍来霍府做工，十四五的年纪，一直听闻大老爷为人端肃古板，这是头一次撞上了，虽然霍乘并无责骂之语，但她到底是年纪小，做事时间短，霍乘只不过是站在那已经让香儿怕得双腿发软。这时候二夫人轻轻柔柔地对她关怀一句，一下让她缓过劲，差点要滚出两滴泪，生生憋住了，摇摇头低声道:“没事。”却也没说今夜正是大爷房里差人到后厨要了两盘点心，指定了这个点送去，她这才在深夜里跑动。
她心里思绪万千，胡乱想来想去，竟意外让她摸到一点灵光，这是到大爷院子里去的路，怎么这时候二夫人会在这呢，不知道的还以为他这是刚从大爷那儿出来……香儿脑子乱乱的，一时想不清楚。
岑舒以往旁边移开后，霍乘怀中骤然一空，臂间挎着的羊绒披风才显露出来，被霍乘旁若无人地披到了岑舒以身上:“你也知道风大，这么一段路，披风拿没拿都感觉不出来吗？”
他顺手整了整领口，捏着系带刚打上一个结，就被岑舒以侧身避开了。
岑舒以有意无意地把那个松垮垮的结弄乱了，自己用手指勾着朱红色的系带慢慢系上，突然道:“珺儿一到天冷了就离不开人，”他对着香儿笑了笑，好像是说给她听:“他最缠我这个婶婶，一下闹到这么迟，我也是头脑发昏了，连披风都忘了拿。”