用罢午饭，宋星遥回小耳园小憩,脑中不断回想林宴适才提议的合作。直到燕檀进来请她,说是何姑姑来了，她才暂时放下思绪出了屋。
何姑姑不是一个人来的,她身后并排站着三个娘子，都穿着公主府统一的襦裙。见宋星遥出来,何姑姑含笑上前,彼此行过礼,何姑姑才道：“宋娘子,这三位是原先就在府内照管殿下爱猫的女侍，朝雪,朝兰,朝华。”
她每道出一个名字,就有一个娘子上前向宋星遥行礼。宋星遥一边颌首回礼,一边不动声色打量这三个女侍。叫朝华和朝兰的女侍年纪与宋星遥差不多大,脸上还一团稚气,朝雪则看起来比她们要大不少，二十出头的模样，容貌最好，举止礼仪都丝毫不差。
见完这三人,宋星遥客气说了两句话,便让她们各自忙去,自己则随何姑姑出了园子,去专为小耳园烹制猫食的厨房看看。
“何姑姑,我瞧朝雪年纪不小，她来公主府应该颇久了？”路上，宋星遥打听起朝雪来。
“朝雪十岁进的公主府，在府中已逾十年，从最低的女侍做起，在府内好几处都轮过差，两年前才开始照管狸奴。如今也算是府里的老人，和各处都熟，在殿下面前又常露脸，说得上话儿，在府里有几分体面，朝兰朝华都是后来进府跟着朝雪的。”何姑姑听她只问朝雪，眸中露出两分赞许，“实不相瞒，小耳园去年重修建，那时府内皆传小耳园的女官位置是朝雪的。”
宋星遥笑笑，毫不诧异——刚才见这三人时，她就已经瞧出。朝雪年岁最长，容貌最佳，只是对她虽然举止礼仪不差，但多少透出些不经意的傲气来，而朝兰朝华这两个又总频频望向朝雪，似在看她示意。想来朝雪资历最老，年纪也兰华二人长，平日里三人间自然以朝雪为首，早将小耳园视作囊中物，如今平白降了个女官下来，怕是心中多有不服。
“朝雪娘子既有资历，又有能力，我初来乍到，来日少不得多请教她。”她想了想方开口，又谢何姑姑，“多谢何姑姑提点。”
“无妨。这些事即便我不告诉你，你也能从他处打听到，与其让你听到捕风捉影的事，不如我亲自与你说清楚。你要明白一点，殿下行军出身，最不喜欢后宅勾心斗角那套。在公主府里，你有真本事往上爬绝无问题，但若耍弄阴谋心机烦到殿下，那可就不好了。”何姑姑淡道。
“六娘知道了，必谨记于心。”宋星遥道。
看起来，长公主给她出了个不大不小的考题。
宋星遥不由想起莺香来——她曾经觉得自己从一开始就打发莺香这个做法再正确不过，如今却又觉得自己欠缺考虑。其实就算打发莺香，她还会遇到很多的人，比如今天的朝雪朝兰朝华，以及马上要挑选入小耳园的新人，每一个人她都不知底细，更不能预测未来会发生什么，她无法保证每个人的忠诚度，也不能确定会不会再遇到第二个莺香。那么为何她非要将莺香打发呢？
若是当时她选择留下莺香，善用她的能力，保
持警惕，会不会更好些？毕竟，就算没有莺香，她也无法保证其他人的忠诚。
驭下之术，是门学问，看来她还得多琢磨。
“宋娘子，厨房到了。”何姑姑的声音打断宋星遥的沉思。
小耳园单配的厨房挂在园外，虽然不大，但五脏俱全。听到何姑姑的声音，厨房里的人都放下手中活计，垂手听训。何姑姑便介绍了宋星遥的身份，又将人一一介绍给宋星遥。