苏碧菡与侯长海等三人来到建康后每日走街串巷，所有的窖馆妓院都问遍了，没有一个人认识从徐州过来的人。吴阶是从徐州逃出去的，他怎么会与别人说实话？那是他的软肋，他藏到藏不过来呢！他现在一定改头换面、隐姓埋名。
后来他们开始四处打听有没有人认识从后夏过来的一个很有文墨的人，此人年令五十多岁，左眼失明。偌大的建康城，谁能留意从后夏过来的人呢？每日从后夏过来的人多得是。
第五天临近中午的时候，他们走累了，苏碧菡一个屁股坐在了路边的一块石头上，丧气地说：“我让胜利冲昏了头脑，以为抓住魏忌，找到了纪思元，吴阶就不在话下了。也不好好想想，吴阶是谁？一个又奸又滑的老狐狸啊！”
“天高地广，别说一个吴阶，一百个，一千个，都能隐藏得很深，谁也发现不了他！”侯长海也非常感慨，“我们的敌人太强大，他可不是小门侍，江湖杀手，他是曾经的宰相啊！”
“这么说，我们没有办法了？”苏碧菡忧伤地问。
“没什么办法，只能四处打探。这个人他不可能与他的旧人再生活在一起，他怕他们说出他隐藏的住所。”
“他一个人逃亡呗？”
至多也就带着他的一个心腹与他的一个妻子。”
“这么说，他不可能藏身在明晃晃的建康城了？”苏碧菡疑惑地问，“我们来错了地方？”
“也不算来错，”侯长海若有所思地说，“在这么繁华的大都市，人口这么密集的地方，有机会碰到认识吴阶的人，也有机会碰到知吴阶底细的人。留给人的机会还是很多的，我们不应该后悔。”
“我们是不是还要暂留几天？”苏碧菡很茫然，她不知他们能不能最后找到吴阶？能不能费了九牛二虎之力什么都没有得到？
“我想，还是留几天吧！这里的机会还是很多的。如果我们不费吹灰之力就找到了吴阶，说明这个人不一定是吴阶，有可能是替身。吴阶这么好找的话，他能左右后夏朝庭五年吗？复仇的路是最艰难的，有人奔波了一辈子都没能复仇。”
这时，苏碧菡沉默了，寻找吴阶的路似乎被堵上了，但是在她的心中她是决心要找到吴阶的，她甚至发过誓，不找到吴阶永远不嫁人。魏忌算什么，他不过是吴阶的一个小石子，纪思元算什么，也不过是吴阶找来的御用杀手，真正的仇人不是他们而是吴阶！没有吴阶，魏忌成不了出卖良心的证人，纪思元也成不了杀害她父亲的杀手。
“你说得对，我们还是要在建康这个地方多呆几天，这里的机会是很多的。”一番思考，苏碧菡同意侯长海的想法，“在建康这个四通八达的地方若找不到吴阶，偏僻的县城，荒郊小镇就更不好找了。那些地方人烟稀少，互相之间来往也不够密切。如果在建康实在没有吴阶的任何消息，再想别的途径。”
歇了一会儿，苏碧菡起身，三个人继续到各个巷口、住户、商贩处打听，北方口音、面色黝黑，左眼失明的人。
正值三伏，热气升腾，路上已经很少有人走动了。将近中午，他们来到了一个名叫石头巷的小街上。这时，他们又渴又累，都想找一个小酒馆歇歇脚。但是眼前没有，不知还要走多远才能看见酒馆的酒旗？
这时，苏碧菡看到一个宅邸的门前有两棵大榆树，大榆树底下正好还有两块石头便提议道：“我们坐在这里歇一会儿，我有点累了。”