天亮之后，蔡桂兰到庙里向曹永勤诉说了她的遭遇，曹永勤对她说：“你快走吧，不要再顾我们了，我们死了也无愧。”
但是她却坚定地说：“你们的伤还未痊愈，照顾伤员及隐藏护送你们是组织交给我的任务，我的阵地就在这里，我与你们生死共存。”蔡桂兰的话说得很坚决，她已是一个坚定的新四军战士。
情况危急，高和当这些恶棍不会善罢甘休，他们说不定还会来抢人，眼下必须想个办法脱困才行。但曹永勤腿伤未愈，蔡桂兰又是一个女孩子，他们又被盯上了，有什么办法逃走呢？
就在一筹莫展之时，突然来了两个青年，急匆匆地说：“我们是来救你们的。”曹永勤和蔡桂兰一听，不敢相信这两个人是救兵，他们担心这些人是高和当派来诱骗他们的。
曹永勤和蔡桂兰犹豫不定之时，来人亮出了他们的身份是地下交通员蔡天生、蔡伯琴。曹永勤仔细盘问，所有细节都准确无误，于是便相信了他们。两个地下交通员把曹永勤驮上早备好的小船，蔡桂兰与孔令恨自己上了船，把他们秘密送往霞山铁山寺。
到了铁山寺后，曹永勤仍然当和尚隐蔽身份，不久后另二个伤员苏兴留及严小华与陶勤裕三人也被接上了山，严小华及苏兴留假扮成香伙，由来法、铁生两个和尚收留他们，蔡桂兰及孔令根则在离铁山寺不远的南山坟屋内隐居。
不久之后，日伪军在距离铁山寺不远的庙里发现了交通员蔡天生、蔡伯琴的行踪，日伪军于是对所有寺庙进行逐一严查。这样一来，铁山寺也不能待了，当时情况紧急，大家商量与日伪军拼死一战，突围出去的人记得设法联系组织，把大家牺牲的情况如实汇报。
可在来法、铁生两个师父的帮助下，曹永勤等人撤出了铁山寺，他们刚离开铁山寺，寺庙就遭到了日伪军的搜查。来法、铁生俩师父被日伪军毒打，始终未查找出伤员的去向。
出了铁山寺后，为了安全只好分散行走，曹永勤腿伤严重，为照顾治伤方便，蔡桂兰及孔令根与他走了一条路，苏兴留、严小华、陶勤裕三人的伤已经好得差不多了，蔡桂兰给了他们一些药走了另外一条路，曹永勤因为腿伤走得不快，他多次让蔡桂兰及孔令根自己逃生，蔡桂兰始终不肯。
为了方便照顾曹永勤，他们假扮成一对小夫妻，孔令根作为弟弟，流浪栖息于小河浜芦苇中隐蔽。不久之后，渔民周阿菊夫妇可怜他们，便让他们上了船。在得知曹永勤是新四军伤病员后，周阿菊夫妇将他们假装成看病的，想办法送他们出封锁线。
他们连续尝试了五次，经历了多次危险，最后还是无法穿过封锁线。他们只好上岸，白天躲在田野芦苇中，晚上由蔡桂兰扶着，孔令根上村要饭吃。当时已入寒冬，挨饿受冻，病情加重，死神在威胁着曹永勤。
有一次到洪斗村要饭时，曹永勤和蔡桂兰遇到了熟人陈耀明，陈耀明决定帮他们摆脱困境，他弄到一张作废的“良民证”给曹永勤，又请女裁缝钱若兰把她的“良民证”给了蔡桂兰，又把他弟弟的“良民证”给了小战士孔令根，由茅家弄小学的教师给他们拍了照片，用铜板做了假的钢印，曹永勤和蔡桂兰及孔令根拿着三张“良民证”上了路。
他们成功地用伪造的“良民证”小心翼翼地混过了重重检查。终于回到了解放区。可蔡桂兰惦记着其他三人，正准备组织人去接应时，三人却风尘仆仆回来了。
三人穿越封锁线时也困难重重，一个老乡见他们是新四军伤员，起了恻隐之心，他儿子是开货运船的，他把三人领到家中，留他们吃饱喝足，晚上儿子回来，看着三人先是一惊，他说服儿子带他们出了水上封锁线。他儿子也是通情达理的人，也想为抗日出点力，于是把他们打扮成装卸工，藏在船中，把他们带过三道封锁线，
经过一公路封锁线时三人又为难了，要想硬闯根本闯不过。三人开动脑筋，连指导员苏兴留见到一位老农拉着一辆板车经过，他灵机一动有了主意，他上前与老农实说，要借他的板车过封锁线。老农听说是新四军伤病员乐意效劳。因为在逃走时乡亲们送给了他们一些衣服，于是稍作打扮后苏兴留躺在板车上装病。严小华扮作“儿子”随车送“父亲”到城里看病。陶勤裕拉起板车，那位老农若无其事地跟在后面进城，从南门进北门出，出城后把车还给了老农。
苏兴留、严小华、陶勤裕也闯过了封锁线。
蔡桂兰出色地完成了任务，新四军收留了她，安排她在医院工作，由于她刻苦钻研，加上她跟随父亲行医有基础，进步很快，上级发现她是个苗子，还派她去进修深造，如今她已经成为出色的外科医生，蔡一刀。