那道阴阳怪气的笑声掀上房梁，紧跟着，客堂里登时混作一团。数把长凳的腿脚“咯吱——”着摩擦过地砖，拢起的脚步、抽刀的呛啷动静与甲片的碰撞接连响起。随着子时夜风的急剧卷入，续继祖拔高语调的冷声厉喝在下一刻轰然回荡在“胖来府”客栈。
“丁三窑，莫要以为你是赵均用的部下，我便不敢宰了你！”
“呦，火气这般旺盛，何必到这‘胖来府’，丁某瞧着城南那花柳巷子合该才是续千户的安身地。”那边好整以暇的笑笑。
“噌”的一声，徐继祖拔刀而出，那边也不甘示弱，右手划过腰胯，寒光闪过，映着火光的长刀陡然横在面前。正当剑拔弩张之际，毛贵掀起遮布，迤迤然从庖堂走出，他来回瞥了几眼对峙双方，随后沉下面孔斥声道：“丁三窑你想作甚，都给我坐下！倘若吵到我店里的客人歇息，一个个的，休怪我翻脸！”
哄闹的声音随着毛贵出现渐渐低不可闻，不多时，客堂当中一阵安静，不过偶尔亦会传来几声伴随酒碗重重落下的不忿冷哼。
二楼头房的朱兴盛听着下面的动静，暗自轻欸一声，他本想等先前的一波兵卒离去，好藉着入夜再去会会王令。然则眼下又进来一波人，听起来亦是红巾军，想来这群兵将估摸会闹到很晚，他若再行出门，难免惹人狐疑。
朱兴盛收起这方面的心思，转而目光沉吟，思忖其他事情。从那续继祖一开始进门的言行来看，他应当属于毛贵一系，或是与其颇为亲近。
而从刚才听到的一幕去深究，他与赵均用的部下一言不合便拔刀相向，毫无袍泽之谊，这是否意味着毛贵与赵均用亦是如此。
当然这只是一种假设，不过之后毛贵的反应值得玩味，他似乎先是将矛头对准了那叫丁三窑的人，许是下意识为之，许是深思熟虑之后特意如此，但不管哪种，无不透露出一种含义——毛贵与赵均用不合。
朱兴盛反复琢磨许久，终于确定了这一点。他起先以为毛贵是赵均用麾下一员，这客栈便很有可能是赵均用的产业。而那王令既然与赵均用暗中联系，虽不知图谋什么，但总归不会是好事。
对此他不得不慎重一些，本想着明日赶早，避开那些所谓的“秃鹫”，重寻一间客栈。不过眼下看来，只要运作得当，这“胖来府”在某些方面，反而是相对安全、相对有利的地方。
他甚至可以藉此去做一些事情，查清姜丽的踪迹与王令背叛驴牌寨的缘由，以及背后之人的谋算，但在此之前一点点，他需要取得毛贵的承认。而且他的时间并不充裕，如此种种，须得赶在城破之前推进、落实。
想到这里，朱兴盛复又瞥了眼位于黑暗街巷里的情报司，微黄的灯火不知何时熄灭了，王令的剪影消失在那边的窗纸，似是已经睡去。“他倒是一个心安……”朱兴盛轻呵一声，敛回视线，望着夜空默然片晌，随手阖上窗，趟入床榻，和衣而睡。
约莫快要过得丑时，陡然急遽的夜风拍打着窗格的油纸，徐州城的上空轰然滚过一记冬雷，哗啦啦的暴雨随之落下，冷风裹挟着冬雨的寒意钻入窗缝。时不时的霹雳掠过长空，一闪而逝的亮光衬出床前两侧帷幔飘动的阴影。
阴影之间的朱兴盛遭此一通惊雷，登时从半梦半醒的状态彻底醒转过来，这时楼下已经没了动静，只有窗外疾风骤雨的声响。他坐起身木然片晌，随后趿着鞋子往窗前走。
夜色里霍闪连绵，照得徐州城恍然白昼，从二楼临街的窗户望去，细密而猛烈的雨幕如天倾的瀑布，不消片刻，城南水雾弥漫，青瓦黛墙的轮廓在漫天声响里延绵隐现。这时低垂目光的朱兴盛忽然看见——
三四十个披着蓑衣的身影从附近的巷陌里匆促奔出，聚拢到得街头的时候，有人从次第的巷陌过来了，他在暴雨当中说着什么，转而扬起长刀，长夜里冬雷阵阵，雪亮刀光倒映出其人阴冷的面孔，随后其余人得令似的往城东方向而去。他们离开不久，一辆马车飞快碾过雨地，往同样的方向疾驰。