到得三响的钟声轰然回荡在驴牌寨，肃穆从门楼攀升，紧张的气氛一点点笼罩更多的视野。
泥坯屋在光影里晃动，有童龀好奇地探出头来，朝远方的天空眨着眼，稍远地段的少卫司涌出不少齐佩甲胄的卫兵，从童龀面前匆忙跑过时，偶尔有眼神炯亮的少年对童龀瞪去一眼，斥着声将后者撵进屋子。随后交代几句，忙折身追上赶向翁城的更多的大人身影。
姜丽在田埂那端腾挪而来，穿过翁城，登云纵梯似的错脚飞上北边的城头。“怎的铜钟三响，重二……”清越音调的问话方从那边响起，瞥向北地更远处的眸光便在下一刻登时凝住，面色怔了怔，红唇嗫嚅，“灾民……”
灿亮通透的云层下，陡然浓烈的阴霾，逶迤大地的黑影吞没着北地定远县的轮廓。
……
末时刚过，三进宅院的院落，李善长汇报着“寨门已有少卫司接手，翁城各项工事暂缓，粥棚搭建三十一处，营地的木材、棚架尚在整顿，基本的框架在酉时便可以开始推进，医庐、东圊、水渠的选址已经明确下来，王家的几个郎中方才出门去寻找本家的师兄，酉时前便能赶回……”
如此之类的事情在那边一一陈述。过得半晌，李善长顿声，紧锁的眉头迟迟不得舒展，随后喟叹道：“重二……定远灾民如潮，我等便是这般去筹备，但于救济而言，总归不过杯水车薪，甚至那些物资已经影响到寨子的发展，欸，灾民一茬接一茬，其实毋庸如此……”
朱兴盛看他一眼，几分无奈地叹息：“作壁上观么，哈……俱是天下百姓，总得要做些什么才是……”忽然转而问道，“百室尚且记得当日内圣外王的言谈？”
“自是记得，儒家的基本命题，亦是三策九字的引申义……”李善长愣怔，“与眼下灾情可有干系？”
“干系其实是没有的，不过有些其它层次的想法，这些日子里，我时常觉得那日所谈的、或许过去更久远的时间里，内圣外王是抽象的概念，多以个体的视角去明悟与之相关的道理，以强示弱，以弱示强，形成待人处事的独特风格，或是落在帝王之术，以上位者的利益为主旨，治理天下……内圣外王的概念从来不会深入明确到、具体到更庞大的百姓群体……”朱兴盛的一番言语似是说与自己听，“内圣外王需要一个明确、具体的分量，可以在天下百姓身上得到定义……”
说着顿住声，瞧着那边面色愣怔的李善长，摇头笑笑，回归正话：“不过一番自言自语，百室莫要理会，眼下对灾民的救济纵然杯水车薪，但这是华夏的天地，总得要做些什么才是。”
房檐的阴影迤逦在天光里，斜过李善长的半边身子，他暗自复述着朱兴盛的言辞，如此沉吟片晌，目光复杂难言：
“重二的自言自语虽有几处隐晦，尚未明辨，但透出的想法到底有些惊世骇俗，其间的代价已非沉重，实在残酷，实在，实在……过于荒诞不经，过于理想……”
颤着声，将几度涌起的诘问与呵斥咽却，面色缄默，重二那般乍然而逝的理念似乎要与流传数千年的正统理念对峙，他分明觉得谬误，却又说不上来的无力感觉，叹息一声：“不过达则兼济天下，驴牌寨已有一定的底气，确如重二所言，总得要做些什么才是……”
言罢，李善长便告辞赶赴门楼处理接下来的繁杂事情了。
酉时，定远县那边，焦头烂额的郭子兴在吞下一万左右的灾民后，瞧着人满为患的街巷，长叹一气，随后派部众出城镇压。寒光横空，血色的驱逐，灾民朝着周遭的乡镇扩散。
驴牌寨的门楼上已经看得到黑压压、逶迤而来的浩荡人流。对于灾民的安置，驴牌寨选择了宝公河北岸不远处的地址，那边的粥棚升起炊烟，不算稀薄的米粥在一口口铁锅里沸腾，憧憧身影交错在逐渐搭建起来的矮营之间。