林则徐接到皇上的旨意后把家里安排一下就匆匆出发。
他的第一站是江苏山阳来祭拜关天培。
林则徐在广州禁烟的时候，关天培是提督，他俩配合默契是亲密战友。
1841年二月初六，英军对虎门要塞猛攻关天培所在的靖远炮台。
六十多岁的关天培亲自开炮还击，到了傍晚，英国鬼子攻入炮台，关天培持刀力战。
先被砍伤左臂，又被枪弹击中，全身受伤十多处，仍死战不退。
为了不让鬼子缴获提督大印，他让随从把印带走，随从哭着拽住他一起走，关天培厉声拒绝。最后壮烈殉国。
他的长子关奎龙曾经任守备、游击及参将等职，已经在任上病故了。
次子关从龙，袭云都尉，在安徽任候补同知。
林则徐满含热泪祭拜了关天培，
然后到运河上和右宗棠会和坐船往京城进发。
多日后，林则徐的坐船马上就要到德州了。
德州，九省通衢之地。
雍正和乾隆年间运河改道，德州码头固定下来，由于漕运，使德州成为南北水陆交通的枢纽，从元代开始就成为重要的漕粮中转站。
朱棣在北京建都后，河北、山东、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南九省对北京有运粮任务。
明洪武三十年，在河湾东岸筑卫城，城内专门储存山东、河南等地的漕粮。
永乐九年，会通河通航后，德州成为全国四大粮仓之一，这一时期，德州仓每年运粮450万石，德州成了运河上最大的水旱码头。