杨秘书长猜出了端午要为鬼子挖坑，但却不得不为他的安全考虑。
因为就在端午歼灭北野三十六郎的三个日军联队的时候，锡澄一线各部，皆在遭遇日军的猛烈进攻。
就在22日早些时候，老鬼子中岛今朝吾指挥的第16师团，便以第38联队和第20联队各一个大队为先头部队，在天亮前秘密在小库头、大库头、石树桥头北侧附近一线展开。
早上7时，在炮兵和数十架飞机掩护下，日军第38联队，第20联队从南北两个方向同时向吼山发起进攻。
守备吼山及附近地区的第13师39旅，官兵们同仇敌忾，多次击退日军进攻。
但由于缺乏侧翼掩护，使日军20联队第1大队经吼山南麓，于8时20分攻占吼山背后的查家桥，第39旅遂陷入日军三面围攻，又遭飞机炸射，死伤惨重。
第39旅78团中校团副范柳权、少校团副侯鸣翥先后阵亡，阵地已无法固守，只能向东亭镇国防工事撤退。
而日军第9师团也于22日在唯亭附近与中国军队交火。
第9团在炮兵猛烈轰击后，第36联队和第19联队一部开始向河流北岸各村落扩张。
战至上午9时，第19联队占领萧家桥西南的无名村落，36联队于10时占领十方桥以东的无名村落。
而中国守军则依旧继续依托河流占领阵地，顽强阻击，并利用各处的侧射机枪火力猛烈打击日军。
日军步兵暴露在开阔地上，第19联队第1大队机关枪中队长神户以下多人死伤，尤其第4中队死伤惨重，整个大队损失数十人，进攻陷于停滞。
但总体来说，日军伤亡并没有想象中大，并且日军在不断的增兵，守军压力极大。
战至下午14时，守军伤亡进一步加大，胡宗南只能命令第1师工兵营破坏望亭以西阵地前方的铁路和公路桥梁，开始向无锡方向逐次撤退。
而与此同时，日军第11师团43联队经过一天的水上机动，于当天下午15时30分在东亭镇东南的梅村北部登陆，击退国军小部队后，继续向坊前镇逼近。
而日军第13师团先头部队则在长泾镇与160师956团开始交火，战况一样不容乐观。
所以倘若锡澄一线依旧无法稳固，这将直接威胁到江阴要塞的补给线，甚至撤退路线，那么江阴要塞的中国军队便将成为一支孤军。